今わたしたちが普通に使っているお金は、そもそもどうやって誕生したのでしょう？

お金の歴史を見ていきながら、お金の進化と今の仕組み、そして、暗号資産が誕生したきっかけを一緒に考えてみましょう。

お金が誕生する前

昔、まだ世の中にお金が誕生する前、人々は物々交換をして生活していたと言われています。しかし、この時代に欲しい物を手に入れるのはとても大変だったでしょう。

たとえば、自分が魚を持っていてりんごが欲しい場合は、りんごを持っていて魚が欲しい人を見つけなければいけません。 せっかくりんごを持っている人を見つけても、肉が欲しいと言われれば交換は成り立ちませんよね。

インターネットでたくさんの人とつながれる現在では物々交換もそんなに難しくないかもしれませんが、この頃はそう簡単にはいきません。もし条件に合った交換相手が見つからなければ魚は腐り、何の価値もなくなってしまうのです。

このように、物々交換は必要なときに必要なものを手に入れることが難しかったのです。自分の持っているものでは全ての物と交換ができないということが物々交換の大きなデメリットでした。

お金の誕生　"物"のお金

そんな物々交換の不便さを解消するため、みんなが価値あるものとして認めた貝殻や石、布などの"物"を仲介の役割として使うようになりました。

この、みんなが価値あるものとして認めた"物"が今のお金と同じ役割をしていました。 お金は次の3つの役割をするので、物々交換よりはるかに便利だということが分かります。

金（きん）のお金　

お金が広く使われるようになっていくと、どこへ行ってもみんなが価値があると認めるものが求められるようになってきました。 そして、貝殻や石、布などから、金（きん）をお金として使うようになりました。

金（きん）は限りがあり希少性が高く、劣化もしにくいです。 輝きを持っていて見た目も綺麗ですよね。 みんなに価値を認められ、金（きん）がお金になりました。

紙のお金

しかし、金(きん)のお金にも欠点がありました。

それは、持ち運びに不便なことです。 買い物をするのに、たくさんの重たい金を運ばなければいけません。 そこで、持ち運びに便利な紙のお金が誕生しました。

けれども、ただの紙では「みんなの認める価値」がありませんよね。

この紙は、国の中央銀行がみんなの金（きん）を預かり、預かった分の金と同じ額の引換券になっていました。 なので金（きん）と同じ価値があり、お金として使うことができたのです。

この仕組みを「金本位制度（きんほんいせいど）」といいます。 金本位制度はイギリスで始まって世界に広まり、日本も1897年にこの制度を採用しました。

現在わたしたちも使っている紙のお金は、この時に急速に広まったのですね。

しかし、見た目は同じになりましたが、現在のお金はここから更に進化しています。

「お金はどうやって生まれたの？②」では、ついに「今のお金」が登場します。